Het productieproces van noppenfolie

Hoe wordt noppenfolie gemaakt? Noppenfolie, ook wel bekend als bubbeltjesplastic of luchtkussenfolie, wordt geproduceerd door twee lagen kunststof te combineren, waarbij in één laag met vacuüm kleine luchtkussentjes (de “nopjes”) worden gevormd. Die opgesloten lucht werkt als schokdemper: het materiaal is licht van gewicht maar beschermt zeer effectief. Kort gezegd ontstaat noppenfolie dus door één folie met bolvormige nopjes te lamineren met een tweede, vlakke folie. Hieronder lees je stap voor stap hoe de noppenfolie productie in zijn werk gaat.

Waarvan wordt noppenfolie gemaakt en waarom werkt het zo goed?

De meeste noppenfolie wordt gemaakt van kunststof LDPE (lagedichtheid-polyethyleen). Dit materiaal is buigzaam, sterk en kan tot dunne folies worden geëxtrudeerd. Het geheim van bubbeltjesplastic zit in de stilstaande lucht: eenmaal opgesloten in gelijkmatige nopjes verdeelt die lucht schokken en druk. Zo krijgen producten een zachte buffer en blijven ze beter heel tijdens transport of opslag. De combinatie van flexibel plastic en luchtkamers maakt noppenfolie zo’n populair beschermmateriaal voor kwetsbare items.

Hoe verloopt het productieproces van noppenfolie?

Het fabricageproces van noppenfolie (bubbeltjesplastic) bestaat uit meerdere stappen. In de fabriek staan grote machines – extruders en lamineerders – die kunststof korrels omsmelten en omvormen tot de bekende rollen met bubbeltjes. Hieronder beantwoorden we de belangrijkste vragen over deze productie:

Hoe ontstaan de nopjes (luchtbellen) in de folie?

Alles begint bij de grondstof: kleine plastic korrels (LDPE-granulaat) gaan in een extruder. Dit is een verwarmde machine met een roterende schroef die de korrels smelt en tot een stroperige, homogene massa mengt. Aan het uiteinde van de extruder bevindt zich een matrijs (spuitmond) die het gesmolten plastic uitperst tot twee dunne banen folie: één voor de nopjeslaag en één voor de vlakke laag. De nog warme nopjeslaag gaat vervolgens over een grote metalen trommel (noppenwals) met duizenden kleine gaatjes. Een vacuümpomp zuigt de zachte folie in deze gaatjes, waardoor er halve bolletjes ontstaan. In feite vormt elk gaatje een luchtbelletje in de folie. Op dit punt zijn de kenmerkende “bubbels” van de noppenfolie gevormd: de folie heeft nu één kant met allemaal uitgezette nopjes gevuld met lucht.

Hoe worden de lagen samengevoegd en op rol gezet?

Direct nadat de nopjeslaag uit de noppenwals komt, wordt de tweede folieband (de vlakke laag) er bovenop gelegd. De twee lagen worden op elkaar gelamineerd terwijl het plastic nog warm is, zodat ze stevig aan elkaar hechten. Daarbij sluit de vlakke folie de lucht op in de nopjes. Er ontstaat nu een dubbelwandige folie met ingesloten luchtkussentjes – het bubbeltjesplastic is klaar. Vervolgens laat men de dubbele folie geleidelijk afkoelen. De brede banen worden op de gewenste breedte gesneden (bijvoorbeeld 50 cm of 100 cm).

Ten slotte wordt de noppenfolie opgerold op kartonnen kernen tot handelbare rollen (bijv. 50 of 100 meter per rol). Deze rollen worden verpakt en zijn klaar voor verzending naar klanten. Variabelen in dit proces bepalen de uiteindelijke beschermende werking. Denk aan de foliedikte (bijv. 50, 80 of 100 micron), de nopdiameter (kleine nop ±10 mm of grote nop ±25 mm) en het aantal lagen (2-laags standaard of 3-laags versterkt). Dikker materiaal, grotere noppen of extra lagen zorgen voor meer schokdemping en betere perforatieweerstand, maar maken de folie ook iets duurder.

Hoe wordt gerecyclede noppenfolie geproduceerd?

Gerecyclede noppenfolie doorloopt grotendeels hetzelfde proces als gewone. Het verschil zit in de grondstof: in plaats van nieuw plastic gebruikt men gerecyclede kunststof. Eerst worden gebruikte folie en productie-afval mechanisch gerecycled. Dat wil zeggen: het materiaal wordt gesorteerd, gewassen, vermalen en omgesmolten tot nieuwe granulaatkorrels (regranulaat). Deze gerecyclede korrels gaan vervolgens de extruder in, waar er net als hierboven weer twee folielagen van worden gemaakt.

Vervolgens worden de stappen herhaald: één laag wordt via vacuüm van nopjes voorzien en meteen gelamineerd met de tweede laag. Het resultaat is gerecyclede noppenfolie met ingesloten luchtkussens. Belangrijk hierbij is dat de aangeleverde afvalfolie schoon en zuiver is (vrij van papier, tape of ander vuil), zodat de kwaliteit hoog blijft. Goed geproduceerde gerecyclede noppenfolie benadert namelijk de sterkte en demping van folie uit nieuw materiaal, maar met een lagere milieu-impact. Wel kan de kleur of transparantie van gerecycled bubbeltjesplastic iets variëren: een klein cosmetisch verschil voor een duurzamere keuze.

Welke variaties ontstaan tijdens de productie van noppenfolie?

Bij de productie zijn variaties mogelijk in dikte, nopdiameter en aantal lagen. Daardoor bestaan er verschillende soorten noppenfolie, elk met hun eigen toepassing. Denk aan standaard noppenfolie voor allround gebruik, gerecyclede noppenfolie voor een duurzamere keuze, of antistatische noppenfolie voor elektronica. Bekijk ons volledige aanbod in de categorie noppenfolie.

Welke extra eigenschappen ontstaan door het productieproces?

De kracht van noppenfolie zit in de luchtkamers die tijdens het vacuümproces worden gevormd. Die ingesloten lucht zorgt niet alleen voor schokabsorptie, maar levert ook een lichte isolerende werking op. Daardoor kan de folie tijdelijk warmte vasthouden en kou buiten houden. Dit maakt noppenfolie niet alleen geschikt als verpakkingsmateriaal, maar ook bruikbaar bij tijdelijke toepassingen zoals het isoleren van ramen of het beschermen van planten tegen vorst. Wil je daar meer over weten? Lees dan verder op onze aparte pagina over noppenfolie isolatie. Noppenfolie kopen? Bij Verpakgigant vind je alle bovengenoemde soorten in het assortiment, met gratis verzending. Bekijk onze pagina Noppenfolie en bestel direct de folie die past bij jouw toepassing. Kom je er niet uit? Onze verpakkingsexperts staan voor je klaar om advies te geven, zodat jouw product altijd optimaal beschermd verpakt wordt.